Overview of research projects

Clinics/Institutes:
Institute for Biometry Epidemiology and Information Processing (IBEI)

Project Details:
Enterohämorrhagische E. coli (EHEC) sind Erreger, die beim Menschen schwere blutige Durchfälle sowie die schweren systemischen Erkrankungen Hämorrhagisch-Urämisches Syndrom (HUS) und Thrombotisch-Thrombozytopenische Purpura verursachen. Da Wiederkäuer als Ausscheider von EHEC fungieren, sind lebens-mittelgetragene Infektionen über den Verzehr von Fleisch oder Rohmilch häufig. Zusätzlich gibt es aber noch eine Reihe weiterer möglicher Infektionsquellen wie der Kontakt zu Tieren oder das Baden in kontaminierten Gewässern. <br><br>In einer Studie zu diesem Thema wurden durch das Robert Koch-Institut, Berlin, im Zeitraum von 2001 bis 2003 in 14 Bundesländern mittels Fragebogen Informationen zu Verzehrsgewohnheiten und Verhaltensweisen von Personen gesammelt, bei denen eine sporadische Infektion mit EHEC nachgewiesen worden war. Die Befragung wurde durch die zuständigen Gesundheitsämter durchgeführt. Mithilfe eines Zufallsverfahrens wurden geeignete Kontrollpersonen ermittelt und ebenfalls telefonisch befragt (1:1-Matching). Fälle und Kontrollen stammten aus dem selben Landkreis und aus der selben Altersgruppe. <br><br>Die Datenbank mit 202 gültigen Fall-Kontroll-Paaren wurde vom Robert Koch-Institut erstellt. Bei der Auswertung der Daten durch das WHO-Centre wurde der Frage nach möglichen Risikofaktoren nachgegangen. <br><br>Die Ergebnisse der Studie wurden vom Robert Koch-Institut in zwei Beiträgen im Epidemiologischen Bulletin veröffentlicht.

Cooperation Partners:

Robert Koch-Institut, Zentrum für Infektionsepidemiologie, Berlin

Funding: Niedersächsisches Ministerium für den ländlichen Raum, Ernährung, Landwirtschaft und Verbraucherschutz, 262.400 EUR

Clinics/Institutes:
Institute for Wildlife Research

Project Details:
Im Rahmen dieses Projektes wird untersucht, inwieweit die großflächige Umsetzung (mehrere Gemeinden) einer intensivierten Fuchsbejagung mit gängigen Jagdpraktiken überhaupt gewährleistet werden kann. Eine Analyse und Bewertung der Bejagungseffizienz und des Reproduktionsverhaltens werden von kontinuierlichen Besatzerfassungen der Niederwildarten Fuchs, Hase und Rebhuhn begleitet, um daraus Handlungsempfehlungen für die Niederwildhege abzuleiten

Funding: Kommission der Europäischen Gemeinschaften

Clinics/Institutes:
Institute for Biometry Epidemiology and Information Processing (IBEI)

Project Details:
The objective of the project was to investigate the association between residential radon exposure and lung cancer by a combined analysis of data from 13 case-control studies in nine countries, Austria, the Czech Republic, Finland (2 studies), France, Germany (2 studies), Italy, Spain, Sweden (3 studies), and the United Kingdom. Individual data from all these studies were assembled in a uniform structure and included in the collaborative analysis. Data were available for a total of 7,148 subjects with lung cancer and about 14,208 subjects without lung cancer (controls). Residential radon exposure was assessed using long-term air monitors that measured the current radon concentration of air in homes where study subjects have lived during the period of 5 to 34 years prior to the diagnosis of the relevant lung cancer case. Lung cancer risk was examined in relation to radon in homes and personal characteristics such as smoking history (including passive smoking), age, sex, and area of residence. Uncertainties in indoor radon measurements were also taken account. <br><br>The risk of lung cancer increased by 8% (95% confidence interval 3% to 16%) per 100 Bq/m3 increase in measured radon (P=0.0007). This corresponds to an increase of 16% (5% to 31%) per 100 Bq/m3 after adjustment for measurement errors in radon concentrations (usual radon concentration). There was a significant evidence of an increased lung cancer risk below current recommended action levels used in most European countries (200 Bq/m3). There was no apparent heterogeneity in the association by age, sex and smoking. The effect of radon on the relative risk amounted to about the same level in smokers and non-smokers. However, because smokers are already at a higher risk for lung cancer, the risks from radon are higher for smokers than for non-smokers. The cumulative absolute risk of lung cancer at the age of 75 years at usual radon concentration of 0, 100, and 400 Bq/m3 would be about 0.4%, 0.5%, and 0.7% respectively, for lifelong non-smokers, and about 25 times greater (10%, 12%, and 16%) for cigarette smokers. The results indicate that radon in homes is responsible for about 20,000 lung cancer deaths in the EU each year. As a first calculation this is about 9% of the total lung cancer deaths in the EU and about 2% of cancer deaths overall.

Cooperation Partners:

- Imperial Cancer Research Fund, Oxford, Großbritannien
- National Radiation Protection Board, Chilton-Didcot, Großbritannien
- Rijksuniversiteit Gent, Belgien
- Commissariat à l’Energie Atomique, Fontenay-Aux-Roses, Frankreich
- Institut für Epidemiologie, GSF-Forschungszentrum für Umwelt und Gesundheit
- Tumorregister des Landes Tirol, Innsbruck, Österreich

Clinics/Institutes:
Institute for General Radiology and Medical Physics

Project Details:
Der Inhalt des Projekts ist die computergestützte Bestimmung der optimalen Lage der Ansatzpunkte der Stromzangen bei der Elektrobetäubung von Schlachtschweinen. Die Elektrobetäubung soll einen epileptiformen Anfall beim Tier auslösen, damit es ohne Bewusstsein und dadurch schmerzunempfindlich ist. Eine direkte Messung der Stromdichteverteilung im Schädel wäre notwendig, ist aber aus anatomischen und physikalischen Gründen nicht möglich. Deshalb wurde das amerikanische Computerprogramm "Ansys" ausgewählt, das unter bestimmten Voraussetzungen eine Berechnung der Stromdichteverteilung mit Hilfe der Mathematik der "Finiten Elemente" ermöglicht.

Cooperation Partners:

Prof. Dr. F. Feldhusen, Niedersächsisches Landesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit, Veterinärinstitut für Fische und Fischwaren Cuxhaven

Clinics/Institutes:
Institute for General Radiology and Medical Physics

Project Details:
Im Projekt wird der Einfluss verschiedener Faktoren auf das ¹⁸O/¹⁶O-Verhältnis in Fleisch von Nutztieren mit der Methode der Isotopen-Massenspektrometrie untersucht. Es soll die Frage beantwortet werden, ob die Unterschiede des Sauerstoffisotopenverhältnisses im wässrigen Anteil von Fleisch bzw. Fleischprodukten für eine geographische Herkunftsbestimmung geeignet sind.

Clinics/Institutes:
Clinic for Swine Small Ruminants and Forensic Medicine

Project Details:
Die Schweinedysenterie ist eine der häufigsten Darmerkrankungen beim Schwein. Die besonderen Erregereigenschaften und vielfältigen Übertragungswege einerseits sowie die sehr eingeschränkten Behandlungsmöglichkeiten auf der anderen Seite machen eine erfolgreiche Bekämpfung der Erkrankung schwierig. Mi Hilfe epidemiologischer Erhebungen in verschiedenen Zucht- und Erzeugerstufen sowie Untersuchungen zu effektiveren Alternativen der Erregerbekämpfung sollen Strategien zur Sanierung betroffener Schweinebestände liefern.

Clinics/Institutes:
Institute for Animal Hygiene Animal Welfare and Farm Animal Behaviour

Project Details:
Der Markt für tierische Erzeugnisse erzeugt einen beständigen Druck auf die Erzeuger, das Platzangebot für Mastgeflügel weiter zu verringern. Andererseits kann ein zu großes Platzangebot auf dem Transport das Risiko für die Tiere, sich bei Fahr- und Bremsmanövern zu verletzen, vergrößern. Die Flächenabdeckung der Tiere kann Hinweise bieten, welche Flächenzumessungen aus Sicht eines bestmöglichen Tierschutzes zu fordern sind. <br>In der Vergangenheit wurde die Flächenabdeckung manuell mithilfe der Messung der Umrisslänge um ein Tier anhand von Aufsichtbildern ermittelt. Das Verfahren ist zeitaufwendig und entsprechend fehleranfällig. Eine erste Weiterentwicklung bestand in der Auswertung der Zahl "tierassozierter Pixel" in Digitalaufnahmen der Tiere vor einem kontrastreichen Hintergrund. Letztlich mussten die Ergebnisse aber wieder händisch am Rechner ermittelt werden und die Stichprobengröße ist entsprechend limitiert. <br>Aktuell wird daher an einer Software gearbeitet, die die Flächenabdeckung bei Vorliegen entsprechender Digitalaufnahmen automatisch errechnet. Neben einer deutlichen Beschleunigung würde sich für die Methode auch ein erweiterter Anwendungsbereich eröffnen.